靠背椅产生于南北朝，唐代以后使用的更加普遍。椅面一般为方形，有靠背，拱形搭脑。靠背椅的造型特点就是靠背无扶手，并且靠背搭脑不出头。

这种椅子的靠背有不同形式，有称其为“一统碑式”椅子的。另一种被称为“灯挂椅”，他的横梁长出两柱，又微向上翘，犹如挑灯的灯杆，故而得名。

在用材和装饰上，硬木、杂木、彩漆描金，填漆描金、各色素漆和攒竹等做法皆有之。明清时期的靠背椅制作更加精细。在选材方面，一般选用红木和楠木。